Comentario a la "foto misteriosa"

© Daniel López Huertas, www.daniscoping.com

Marzo de 2004

Por la localización del ave en el agua y no en una posición muy ‘atípica’ (p.ej. con las alas extendidas) podemos suponer que se trata de una acuática, probablemente bañándose o en el acto de bucear.

A primera vista destaca la gran cantidad del plumaje, que muestra un color rojizo bastante oscuro. Por lo tanto ya se puede elegir como posibles candidatos entre el Tarro Canelo Tadorna ferruginea, Porrón Pardo Aythya niroca, la Malvasía Cabeciblanca Oxyura Leucocephala y M. Canela O. Leucocephala y los zampullines Cuellinegro< Podiceps nigricollis y Cuellirojo P. nigricollis, las ultimas dos especies en plumaje nupcial.  

Fijándonos más en los detalles del plumaje y en la posición del cuerpo, podemos apreciar un poco más. En el extremo izquierdo parece que hay una pequeña mancha (triangular) blanca y hacia el extremo derecho dos zonas negruzcas, una casi triangular y un poco alargada apuntando hacia la derecha y otra asomando un poco por encima de la curvatura del cuerpo. La gran cantidad de agua levantada hacia la derecha sugiere que el animal ha hecho un esfuerzo significativo para empujar en esta zona levantando esa masa de agua con las patas y/o con la cola (si tiene). Todo apunta a un ave en proceso de bucear con el lomo arqueado y los extremos de las primarias (hacia la derecha) saliendo un poco del plumaje del dorso.

La falta de contraste de color entre el flanco y la espalda/manto elimina a los dos zampullines que tiene el dorso mucho mas oscuro y también al porrón pardo que tampoco muestra contraste entre las extremos de las primarias en las partes dorsales. La forma del ave elimina al Tarro Canelo que mostraría mas dibujo en las alas y una forma muy distinta de la parte trasera del cuerpo. Nos quedamos con las malvasías.

Solamente por la intensidad del color, se puede descartar las hembras y juveniles de las dos especies. Los machos, en términos sencillos, difieren en el tono general del cuerpo, mas oscuro y rojizo en la Canela, en la extensión de la zona pálida en la tripa (más extensa en la Canela), pero sobre todo en el dibujo de la cabeza y forma del pico.

Dado que los colores varían sorprendentemente según la luz y la fotografía empleada - especialmente por el tipo de película en la fotografía ‘tradicional’ y según el balance de colores elegido automáticamente en las digitales – no debemos adjudicar demasiada importancia a este rasgo. Además a pesar de que las guias de campo suelen mostrar dibujos de la Cabeciblanca con un color en general más pálido que la Canela, suelen añadir en el texto las presencia de machos más oscuros. Lo que sí hay que analizar son la mancha blanca (fácil de pasar desapercibida) y otro rasgo que no resalta tanto, su posición al bucear.

La cabeza de la Canela tiene todo la parte superior, desde la frente hasta la nuca y una banda ancha en la parte trasera del cuello, de color negro, con la ‘cara’ blanca. La Cabeciblanca tiene un dibujo bastante variable -que además varia según su edad, tornandose mas blanco con mayor edad- y en ella, el blanco llega a rodear por completo la nuca. Por tanto, a manchita blanca visible en la foto, que debe ser de la nuca, solo se ajusta a una Cabeciblanca metiendo la cabeza por debajo del agua. En una canela esa zona sería negra o con sólo un poco de color blanco.

En segundo lugar, la manera de bucear, con la espalda tan arqueada y levantando bastante agua por detrás del cuerpo también se ajusta más a la Cabeciblanca, dado que la Canela típicamente bucea sin dar un saltito al principio.

Se trata por lo tanto a un macho adulto de Malvasía Cabeciblanca.

NOTA: Gracias a los comentarios de David Jiménez Loro (concursante) que han ayudado en la realización de la respuesta y en especial por destacar la diferencia en la forma típica de bucear de las dos especies.

©John Muddeman. Guía de la naturaleza. www.iberianwildlife.com