Las apariencias engañan… Una pega con esta foto es, desde luego, que no nos permite apreciar en toda su longitud las patas, pero quizás hay en ella algo aún peor… ¡que el ave tiene el cuello completamente retraído!. Una y otra cosa hacen pensar en un Calidris, con ese pico de longitud media -más o menos equivalente a la de la cabeza- y ese aspecto tan paticorto y cuellicorto. Pero, qué distinto sería todo si la limícola misteriosa se moviera a aguas algo menos profundas y estirara un pelín el pescuezo porque, entonces, no tendríamos mayor problema en identificarla como lo que es: un Combatiente.

Es bastante comprensible, sin duda, considerar como primera opción el género Calidris, pero no tanto la persistencia en el error si uno tiene algo de bibliografía y un poquito de tiempo y de calma. Y es que no han llegado al 40 % las respuestas correctas, yendo todas las demás a parar a los correlimos. ¿Y a qué especie?. Pues casi la tercera parte del total al Correlimos de Temminck (C. temminckii), muy probablemente porque es uno de los pocos en Europa que no tiene las patas negras o muy oscuras. Pero de ningún modo cuadran con él una cola que no sobresale bajo las puntas de las alas, un pecho "limpio" -casi tanto como el vientre- o unas plumas dorsales -manto y escapulares- con centros oscuros muy destacados. Estas mismas características nos permiten descartar, una tras otra, todas nuestras especies de correlimos e incluso, todas las que pudieran llegar como divagantes. Así, el color de las patas elimina a los correlimos Común (C. alpina), Menudo (C. minuta), Tridáctilo (C. alba),

Eduardo de Juana, presidente de SEO/BirdLife y secretario del Comité de Rarezas.