Solución a la "La Foto Misteriosa"

Julio de 2002, Mes 4 año 2

Una de cal, una de arena... Después del Buitrón del mes anterior, verdaderamente chupado, viene algo mucho más difícil, tanto que a muy pocos días de concluir el mes correspondiente apenas cinco concursantes lo habían acertado. La especie a que más veces iban las respuestas, aproximadamente la tercera parte del total, era el Acentor Común Prunella modularis.

Pues no, no es tal la especie misteriosa, entre otras cosas porque el dorso tendría que estar mucho más nítida y fuertemente estriado, la cabeza debiera presentar más gris -especialmente en nuca y lados del cuello- y la cola no tendría que tener ese ribete ocre-amarillento en las rectrices externas que se aprecia perfectamente. Se trata de un escribano, del género Emberiza, y en esto sí que habían acertado muchos, del orden de la mitad o más de los concursantes.

El aspecto y estructura generales, las proporciones relativas de alas y cola (las primeras cortas, como vemos por la proyección de las primarias, donde apenas asoman las puntas de tres, y la segunda más bien larga) y, quizás especialmente, la peculiar coloración de las terciarias, con mucho contraste entre una parte interna oscura y una externa clara, apuntan desde luego a los Emberiza. Pero este es un género bastante complejo, sobre todo en hembras y jóvenes.

Aspectos en que podemos y debemos fijarnos incluyen el tono general de la coloración, el mayor o menor estriado del dorso y el píleo, la posible existencia de un color diferente en la zona del obispillo -no visible en la foto- y de las supracoberteras caudales -éstas sí-, y la existencia o no de una lista clara en las rectrices más laterales. Con eso podemos descartar, por

ejemplo, al Escribano Montesino Emberiza cia, la especie más votada, que tiene manto fuertemente estriado, supracoberteras caudales rojizas y bordes de la cola blancos, o al Escribano Hortelano Emberiza hortulana, siguiente en la lista de votos, también con manto muy estriado, pero sin borde claro en la cola.

La combinación que vemos, color general pardo-rojizo con algo de gris en la cabeza, supracoberteras caudales de color no destacado, píleo llamativamente estriado, dorso en cambio con estrías muy difuminadas y, como hemos dicho, rectrices externas con bordes claros, pero no blancos sino más bien ocres, nos permite así ir descartando, una tras otra, las numerosas especies de escribanos del Paleártico occidental hasta llegar a la solución: Escribano Sahariano Emberiza striolata.

Nos hubiera ayudado saber que la foto se obtuvo en Marruecos o, por lo menos, que la planta de la fotografía es un Lycium intricatum, especie propia de climas cálidos y secos.

Eduardo de Juana, presidente de SEO/BirdLife y secretario del Comité de Rarezas.

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