Comentario a la "foto misteriosa"

© Santiago Villa

Enero 2005

Parece evidente que el ave protagonista de “La Foto Misteriosa” del mes de enero resulta ser una rapaz. Comparando el tamaño del ave en cuestión con las piezas de vidrio y el resto de elementos de la torreta eléctrica presentes en la imagen podemos asegurar sin riesgo a equivocarnos que se trata de una rapaz de mediano-pequeño tamaño, lo que descartaría inmediatamente a las grandes águilas (real e imperial) y a cualquiera de los buitres presentes en nuestro país.

En segundo lugar y atendiendo a la estructura del ave, hay dos rasgos que llaman mucho la atención. El primero es el tamaño de la cabeza en comparación con el resto del cuerpo (algo que descartaría de inmediato a una posible opción de abejero europeo pernis apivorus), y el segundo y quizás más determinante, la longitud de las plumas primarias, las cuales no llegan en ningún caso a la altura del final de la cola. Esto nos permite estudiar la misma con cierta comodidad, pudiendo observar que nuestra ave misteriosa posee una cola cuadrangular, de un color oscuro ciertamente uniforme y con ausencia total de barras, pero presentando sin embargo una bien definida línea terminal de un color mucho más claro.

En términos de coloración también observamos a un ave con un dorso de color pardo / pardo-claro con plumas escapulares y coberteras superiores con nítidos bordes de color pajizo. La cabeza también muestra un color ligeramente rojizo, diferente en cualquier caso del resto de partes superiores.

Otros dos rasgos muy sutiles que se intuyen en la imagen y que pueden pasar desapercibidos serían la hilera de plumas (casi a contraluz) en el flanco izquierdo, que parece indicar que las partes inferiores podrían ser blancas o por lo menos, mucho más pálidas que el dorso. Y las plumas algo más claras situadas en ambos hombros, un rasgo típico de las águilas calzadas (hieraaetus pennatus)... los popularmente llamados “tirantes blancos”, y que en esta ocasión apenas se intuyen en la foto.

La conjunción de los rasgos en la longitud de las alas, la forma de la cola y el color de partes superiores van a ser suficientes para ir descartando posibles candidatos y acabar seleccionando la respuesta correcta.

Por ejemplo, el tamaño podría recordar al de alguno de nuestros dos milanos o al ratonero común pero en los primeros la escotadura central de la cola es siempre determinante, mientras que, aunque con una gran variedad de plumajes, los ratoneros, independientemente de su edad, siempre poseen un patrón de la cola con franjas horizontales oscuras.

También habría que descartar a las tres especies de aguiluchos ibéricos (cuyos jóvenes y hembras poseen plumajes ciertamente pardos) ya que aspectos fundamentales en la estructura de estas ave y el diseño de sus partes superiores no encajarían con el ave de la fotografía.

Así pues, sólo nos quedaría intentar encasillar al ave misteriosa en una de las especies de águilas de mediano tamaño presentes en nuestro país. De ser un águila culebrera (circaetus gallicus) mostraría una cabeza más ancha y grande en comparación con el resto del cuerpo, y la punta de las alas estaría a la misma altura que el final de la cola, la cual debería mostrar además de tres a cuatro franjas más oscuras y definidas. Tampoco compartiría los rasgos típicos de las águilas perdiceras (hieraeetus fasciatus) cuyo patrón de la cola resulta muy distinto al mostrado en la imagen, ya que mientras los adultos poseen una banda terminal oscura (además de una muy llamativa mancha blanca de la espalda), los jóvenes tienen múltiples franjas oscuras muy finas y horizontales.

Tan sólo nos faltaría entonces contrastar los rasgos observados con el águila calzada (hieraeetus pennatus). Tanto el color y la forma de la cola, mostrando además una fina banda terminal más clara, la cabeza de un color ligeramente rojizo, diferente al resto del dorso, la longitud de las alas (dejando libre una buena parte de la cola), un ligero indicio de los tirantes blancos en los hombros (por otro lado típicos de la especie), y la intuición de una zona ventral clara esbozada en el flanco izquierdo, encajarían perfectamente en una calzada de fase clara. Y esa sería la respuesta.

Esta Águila Calzada fue observada y fotografiada en el mes de agosto de 2004, junto a la localidad de Cabanillas del Campo (Guadalajara).

Autor: Santiago Villa / www.spainbirds.com