Solución a la "La Foto Misteriosa"

Agosto de 2002, Mes 5 año 2

Sin duda, un macho de Oenanthe, con parecido general a las familiares Collalba Gris, O. oenanthe, y Collalba Rubia, O. hispanica. Pero no es ni una ni otra, aunque no sea más que por la amplia unión que muestra entre las áreas negras de la garganta y las alas. Hay que buscar otras posibilidades dentro de la relativamente larga lista de collalbas del Paleártico occidental, habitantes muchas de ellas de terrenos tan desérticos como el que se adivina en la fotografía. Entre dichas collalbas hay una media docena de especies que cumplen con el requisito de presentar una patente continuidad del color negro entre la garganta y las alas. De ellas, podemos descartar rápidamente dos, la Collalba de Tristram, O. moesta, y la Collalba Persa, O. xanthoprymna, porque ambas tienen la porción basal de la cola rojiza, no blanca como en la mayoría de las collalbas. Nos quedamos, entonces, con sólo cuatro posibilidades: Collalba Pía, O. pleschanka (incluyendo la subespecie de Chipre, cypriaca, que para muchos es especie aparte), Collalba Oriental o de Finsch, O. finschii, Collalba Fúnebre, O. lugens, y Collalba Pechinegra, O. monacha.

Para distinguir entre estas collalbas puede ser un buen rasgo, con la posición que tiene el pájaro en la foto, la extensión relativa del negro sobre el pecho, negro que desciende mucho en el caso de monacha-de ahí el nombre de Pechinegra -, bastante menos en pleschanka y en finschii, y todavía menos en lugens, que en esta cuestión parece la más acorde con lo que vemos en la foto. Veamos ahora si hay otros aspectos que nos reafirmen en esta primera idea. A continuación de monacha podemos eliminar a pleschanka, cuyos machos tienen un tono crema o rojizo en el pecho,

bajo el babero negro, lo cual debiera ser muy patente en un plumaje fresco como el que parece evidenciar la foto (a tenor del jaspeado gris del píleo). Por otra parte, de ser esta última debiera tener mayor extensión relativa del negro sobre el blanco en las rectrices externas (a pesar de la posición de la cola, podemos ver que el negro se limita a la parte más distal).

Ya en la última disyuntiva, lugens frente a finschii, los problemas aumentan considerablemente. Son dos especies ciertamente muy parecidas y la foto oculta los mejores rasgos para separarlas: las infracoberteras caudales tostadas de la primera y la franja dorsal blanca de la segunda. Apenas la característica ya comentada de la extensión del babero negro sobre el pecho nos hace, con dudas, decidirnos finalmente por la Collalba Fúnebre, Oenanthe lugens. Una decisión que hubiera sido mucho más fácil, sin duda, si nos hubieran dicho previamente que la foto se obtuvo en Túnez, ya que mientras esta especie es propia, en líneas generales, del Norte de África y el Oriente Medio, O. finschii lo es de Asia Menor y el Cáucaso.

Eduardo de Juana, presidente de SEO/BirdLife y secretario del Comité de Rarezas.

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